近日,由武漢輕工大學食品學院丁貝貝博士與湖北大學尤俊副教授、張群朝教授合作以“Pseudosolvent Intercalator of Chitin: Self-Exfoliating into Sub-1 nm Thick Nanofibrils for Multifunctional Chitinous Materials”為題,在材料領(lǐng)域頂級期刊AdvancedMaterials(Adv. Mater.2021, 2007596,IF2020=27.398)上發(fā)表最新研究成果,報道了一種高效、低能耗、表面性質(zhì)可調(diào)控的甲殼素納米纖維自剝離技術(shù),有望推動食品廢棄資源蝦/蟹殼的產(chǎn)業(yè)化應用和湖北水產(chǎn)業(yè)食品產(chǎn)業(yè)鏈的創(chuàng)新發(fā)展。該項研究工作得到了農(nóng)產(chǎn)品加工與轉(zhuǎn)化湖北省重點實驗室開放課題資助。
“準溶劑”介導甲殼素納米纖維的自剝離
據(jù)了解,我國每年食用后廢棄的蟹、蝦殼約有數(shù)十萬噸,這不僅是資源的嚴重浪費,也造成了生活環(huán)境的沉重負擔。蝦蟹殼中甲殼素含量高達40%,甲殼素納米纖維是從甲殼素中提取的一維納米材料,具有生物相容、高結(jié)晶度(70~85%)、耐溶劑(溶度參數(shù)高達41 (J/cm3)0.5)、低熱膨脹系數(shù)(10 ppm/K)、可生物降解以及高比表面積等諸多優(yōu)異性質(zhì),在食品醫(yī)藥、柔性顯示以及儲能等前沿領(lǐng)域具有廣闊的應用前景。然而,高度有序的多層次結(jié)構(gòu)以及強內(nèi)聚力(氫鍵、范德華力)使緊密堆積的甲殼素納米纖維難以被剝離。迄今,液相提取甲殼素納米纖維的方法均需要高能耗的強機械后處理(如高壓均質(zhì)、球磨、細胞破碎等),才能實現(xiàn)納米纖維的液相剝離,成本仍然較高,難以滿足工業(yè)化生產(chǎn)要求。
為了攻克高能耗技術(shù)瓶頸,本文作者首先設(shè)計并定義了甲殼素的“準溶劑”(DMSO/KOH)。“準溶劑”可選擇性破壞甲殼素納米纖維間的強相互作用,削弱內(nèi)聚力,在避免分子級溶解的前提下促使緊密堆積的納米纖維部分預解離,從而實現(xiàn)甲殼素納米纖維的液相自剝離。該方法無需使用任何強機械處理設(shè)備,不僅可從蝦蟹殼中提取長度可調(diào)、產(chǎn)率接近100%的超細納米纖維,魷魚骨和筆管同樣適用。與其他方法相比,本報道技術(shù)在產(chǎn)率、長徑比、能耗、產(chǎn)能以及結(jié)構(gòu)調(diào)控等方面皆具有顯著優(yōu)勢,這些納米纖維可進一步組裝成具有優(yōu)異力學性能的納米紙、水凝膠以及氣凝膠等材料,在食品包裝、電子以及能源等領(lǐng)域具有廣泛的潛在應用。