“食療”本來是一個很平常的詞，但總有一些不靠譜的“養(yǎng)生大師”妄圖勸服公眾僅僅依靠食用幾種特定的食物就可以“藥到病除”，“食療”往往被理解成了按照特定的方式吃某種或某幾種特定的食物，就可以治療疾病。逐漸地，“食療”也就演變成了“沒有科學依據(jù)”的“另類經(jīng)驗”。其實通過調(diào)整飲食使之合理，就“有可能”糾正人體的運轉(zhuǎn)狀況，從而恢復健康才是“食療”的本意。

 

　　其實，人體就像一臺高度復雜的機器，需要持續(xù)的輸入多種物質(zhì)與維持運轉(zhuǎn)。如果輸入的物質(zhì)合理，那么這臺機器就運轉(zhuǎn)良好；如果輸入的物質(zhì)不夠完善，或者輸入了一些損壞機器的物質(zhì)，這臺機器就不能維持良好的狀態(tài)——對于人體來說，就是生病甚至死亡。

 

　　對于人體來說，“輸入的物質(zhì)”就是我們所吃進去的食物；“輸入的物質(zhì)完善合理”，也就是通常所說的“營養(yǎng)全面均衡”。

 

　　所以，如果因為營養(yǎng)的不合理而影響了身體健康，那么通過調(diào)整飲食使之合理，就“有可能”糾正人體這臺機器的運轉(zhuǎn)狀況，從而恢復健康——這，也就是“食療”。

 

 

　　在歷史上，這樣的例子很多。比如歷史上，美國引進玉米之后出現(xiàn)了大量的糙皮病，導致的死亡人數(shù)多達10萬。很多年之后，科學家們才搞清楚，原來是美國人加工玉米的方式，不像南美人那樣能夠釋放出玉米中的煙酸（也就是維生素B3）。大量吃玉米導致了煙酸的缺乏，從而出現(xiàn)了糙皮病。找到原因之后，通過在食物中強化葉酸，問題也就得到了解決。

 

　　類似的例子還有很多，比如維生素C與環(huán)血病、碘與大脖子病、硒與克山病、鐵與貧血、膳食纖維與便秘……可以說，每一種必需營養(yǎng)素的發(fā)現(xiàn)，都伴隨著某一種“食療”某一種或者幾種疾病。

 

　　到今天，現(xiàn)代醫(yī)學對于營養(yǎng)與健康的關系已經(jīng)認識得相當深入，我們也就可以實現(xiàn)“科學有效地食療”。

 

　　最典型的例子是高血壓。

 

　　高血壓是現(xiàn)代社會最常見的慢性疾病之一。它沒有明顯的癥狀，但是會導致心臟疾病、腎臟疾病以及中風等其它疾病，一旦發(fā)作就可能是致命的，所以被稱為“沉默的殺手”。隨著年齡的增加，大多數(shù)人的血壓都會升高到高血壓的范圍。按照現(xiàn)行的判斷標準，正常血壓是收縮壓低于130毫米汞高、舒張壓低于85毫米汞高；如果收縮壓超過140或者舒張壓超過90，就是高血壓了。

 

　　對于超過正常血壓，但又沒有達到高血壓或者超得不多的人，通過生活方式的調(diào)整，就有可能把血壓控制到正常甚至理想的范圍。

 

　　根據(jù)大量的科學數(shù)據(jù)，現(xiàn)代醫(yī)學總結(jié)出了降低（或者預防）高血壓的飲食原則：

 

　　1. 植物性食物為主，強調(diào)蔬菜、水果和低脂奶制品；

 

　　2. 控制食譜中的脂肪尤其是飽和脂肪的量；

 

　　3. 控制鹽的攝入量，一般人群的推薦量是每天不超過6克，而高血壓的人群最好是限制到每天4克以下。

 

　　基于這幾條原則，我們的飲食就應該以蔬菜、水果、全谷、堅果、禽類、魚類為主，而減少或者避免紅肉（豬牛羊肉）、全脂奶制品、糖以及含糖飲料等。而通常說的“飲食清淡”就很有必要——尤其需要注意的是：控制目標的6克或者4克鹽，不僅僅是做菜時加入的鹽，還包括食物和調(diào)料中本來的鈉元素，比如醬油、味精、咸菜、腌肉等，其中含有的比較多的鈉，也是要記入總的鹽攝入量的。

 

　　除了飲食，生活方式的其他方面也會影響到血壓的控制。比如吸煙和喝酒，雖然不直接升高血壓，但對整體健康狀況有不利的影響，所以也會間接地影響血壓。此外，適當運動也是非常重要的一方面，步行、騎車、適當?shù)捏w力勞動、甚至是上下樓梯等等，只要能增加身體的活動，都會對于控制血壓有所幫助。

 

　　不僅是高血壓，高血脂、高膽固醇、高尿酸等等慢性病，也都能通過“食療”得到一定程度的預防和緩解。

 

　　“食療”的本質(zhì)，是從食物中補充容易缺乏的營養(yǎng)成分。傳統(tǒng)上，是找出富含所缺成分的食物，增加食用量。比如缺鈣，就增加奶制品或者綠葉蔬菜；缺鐵，就增加肝、血以及紅肉；缺纖維，就增加蔬菜粗糧等等。

 

　　并不是所有人都能喝上“肉粥”

 

　　如果一個人的飲食多樣化，每天都能夠保證足夠量水果、蔬菜和其他必須食物的攝入量，那么獲得必要的微量營養(yǎng)素不是問題。包括現(xiàn)在我們現(xiàn)在提倡的多吃粗糧、或者主食多樣化，都是一種基于現(xiàn)代科學支持的“食療”方式。很多國家也都出臺了一系列相關的在食品中添加必須營養(yǎng)元素的計劃和規(guī)范，保障國民身體健康。

 

　　許多貧困地區(qū)、欠發(fā)達國家的人就沒有那么幸運了，他們無法負擔種植或購買其他營養(yǎng)豐富的食物的成本，只能依靠廉價的大米和玉米等作物來維持基本的生存。

 

　　以大米為基礎的飲食尤其是微量營養(yǎng)素缺乏的主要原因。盡管大米是世界近一半人口的主食，但其營養(yǎng)成分較為單一，基本上就是淀粉。大米所含的本就不多的微量營養(yǎng)素存在于谷物的外層，在精制過程中都會被去除掉 [1][2]。

 

　　微量營養(yǎng)素在生長發(fā)育中發(fā)揮著重要作用，因此缺乏它們對兒童來說尤其有害。維生素 A 缺乏癥 （VAD） 影響著世界上三分之一的 5 歲以下兒童，是導致兒童失明的主要原因。維生素 A 是免疫系統(tǒng)發(fā)揮功能的關鍵，患有維生素 A 缺乏癥的兒童比沒有缺乏維生素 A 的兒童更容易感染麻疹等常見疾病，他們也更有可能死于呼吸道和腹瀉疾病 [3]。在低收入和中等收入國家，服用維生素 A 補充劑每年挽救了大約 600,000 人的生命 [4]。然而，與其他缺陷一樣，這些措施還不足以消除維生素 A 缺乏癥。傳統(tǒng)的營養(yǎng)強化和補充計劃的成本高昂且施行起來較為復雜。一直以來，科學家也都在嘗試研發(fā)其他的解決這一問題的可能。

 

　　現(xiàn)代生物技術為我們提供了一個可行的“食療”方案，通過在水稻中轉(zhuǎn)入合成胡蘿卜素的基因得到的“黃金大米”，可以作為常規(guī)食物保證維生素A的攝入?？上У氖?，雖然技術上已經(jīng)很成熟，但由于對“轉(zhuǎn)基因”的妖魔化，迄今很少有國家批準它商業(yè)化種植，這是很讓人感到遺憾的。

 

 

　　關于“食療”，我們需要注意的是：

 

　　“科學食療”的方法，跟許多“養(yǎng)生大師”們的“秘方”是兩碼事?？茖W的“食療措施”是從大量的科學數(shù)據(jù)與證據(jù)中總結(jié)出來的，而那些“簡單易行”的神奇秘方基本上來源于牽強附會的簡單類比或者腦洞大開。

 

　　基于科學證據(jù)的“食療”，根本上說是“合理膳食”以及其他生活方式的調(diào)整。它們的“功效”是大樣本統(tǒng)計的結(jié)果，也就是說：與不采取這些措施的人群相比，遵循了這些生活方式的人中有更多人“好轉(zhuǎn)”或者“沒有得病”。但是，人群中的個體差異總是存在，有相當多的人采取了這些方案之后“并沒有效”。對于這些人來說，放棄對“食療”的期望，求助藥物就是完全必要的。

 

　　生活方式的改變，可以作為預防或者“保守治療”的一種嘗試，它永遠無法代替藥物。如果機器已經(jīng)損害，就需要拆開維修——這就相當于手術或者藥物。當癥狀已經(jīng)較為嚴重，比如血壓、血脂或者尿酸已經(jīng)很高，生活方式的調(diào)整也就不足以讓身體恢復正常。所以，進行醫(yī)學干預——不管是手術還是藥物，都是必要的。實際上，藥物和手術也不是那么可怕。比如高血壓，現(xiàn)在的降壓藥已經(jīng)做到了副作用非常微弱甚至沒有，長期服用也完全沒有問題。